Название Чуя переводится как «Тихонькая», что совсем не соответствует ее характеру. Река не дает возможности расслабиться. Длина ее до впадения в Катунь – 320 км, площадь бассейна около 11000 кв.км. Вода, как и во всех горных реках, всегда холодная, летом не больше +8 — + 12 градусов. Ледостав на ней в октябре — ноябре, ледоход начинается с конца апреля — начала мая. До сентября она сохраняет свое половодье, пик которого, за счет бурного таяния ледников, приходится на июль — август.